日本改善轴承钢的开始？

二战后（1945年后）在日本结构钢生产方面，改善质量是当务之急。

轴承钢的标准变更过程如下。1947年JES改定为SUJ标号，最初只有一种、两种钢，然后，1950年制定JES G4805时追加SUJ3钢种。但是在标准中也只是对化学成分，以及套豺料的压坏值、钢球用材的拉伸强度有所规定。对于轴承产业远不能满足要求，1951年各公司设定了订货检验的统一标准《轴承协会轴承钢检验规格书》。该规格标准中，如1943年海军航空本部临时标准那样，备有宏观组织，显微组织的标准相片，并对发纹及夹杂物的允许限度、压坏值的数值，各方面进行了规定。其内容在当时可为十分严格，工厂检验时不合格率竟达10%之多）。标准规格书的建立，对于改进质量有相当明显的作用，此后20年问多次修订标准，为钢厂改善质量提供了有效的目标。1953年JIS标准再次修订，除力学性能外，对发纹及非金属夹杂物允许值做了最初的作为参考的具体限定，从数值得出，与目前状况能相提并论，但是夹杂物标准的出现，在轴承钢质量改进的漫长过程中是不可忽视的里程碑。

当时，日本轴承钢的滚动接触疲劳寿命与SKF相比显著劣，提高寿命被认为是轴承产业最重要的问题，其原因之一是轴承钢的压坏值低，因此对钢厂的要求便是严格选择原料，同时改善显微组织和宏观组织。

因此，战后最早的研究课题是显微组织和热处理技术，关于碳化物的基础研究也较多，从理论方面进行探讨。当时罩式热处理炉（分批装料），由于炉内温度不均匀，不能获得均匀细小的球状碳化物，1959年山阳特殊制钢公司从原西德引进了轴承钢专用的正火、退火连续热处理炉，解决了上述问题。当时连续炉仅仅是月产700t的小型炉，而近来已使用了10000t的大型连续炉。连续热处理技术的采用不仅对改善轴承钢质量有利，而且对于提高生产率也是不可欠缺的。另外，宏观组织的改善与锻造比直接有关。随着批量生产流程设备的近代化，钢锭质量从200kg发展至超过2t，自然解决了上述问题。由于宏观组织与显微组织的改善，压坏值也随之改进。

轴承钢的精炼技术及铸锭技术的逐渐进步，非金属夹杂物与发纹逐步减少，压坏值也提高了，但疲劳寿命与SKF轴承宿比，仍处于劣势。另外，从1955年开发了早期寿命试验机，冶金因素对疲劳寿命的影响方面研究较多，明确了疲劳剥落的原因是氧化物夹杂物的存在，真空冶炼能够显著提高轴承钢的寿命，这些研究报告，对轴承钢的发展有划时代的意义。此后，轴承钢研究方向主要致力于低氧量化，高纯净度化，上述研究报告是良好的开端。